書評

『根も葉もある植物のはなしその多様なすがた・かたちについて』(山と渓谷社)

2025/08/25

根も葉もある植物のはなしその多様なすがた・かたちについて

著者：塚谷裕一
出版社：山と渓谷社
装丁：単行本（ソフトカバー）（256ページ）
発売日：2025-07-15
ISBN-10：4635063712
ISBN-13：978-4635063715

内容紹介:: 散歩の途中で見かける身近な植物から、植物園や旅先で遭遇した珍奇植物まで。ようこそ、知られざる植物の世界へ！ベストセラー『スキマの植物図鑑』（中公新書）の著者、待望の最新刊！表… もっと読む
散歩の途中で見かける身近な植物から、植物園や旅先で遭遇した珍奇植物まで。
ようこそ、知られざる植物の世界へ！
ベストセラー『スキマの植物図鑑』（中公新書）の著者、待望の最新刊！

表裏のない葉はなぜ存在する？「どっちもどっち」
碧い花を咲かせる葉のない新種「碧い花の新種」
ミョウガの花は美しい「透き通る」
花の装いは皮1枚「色づく」
ネギの葉の表はどこに？「中空になる」
スイカの縞と種の位置に関する神話「表面の縞から見分ける」
根は皮を脱ぎながら地中を突き進む「先端に抱く」etc.

多種多様な植物たち。
世の中には、その千差万別の楽しさに気づいていない人も多い。それどころか、いろいろな植物がぎっしりとくらす豊かな森を見ても、ただ緑一色の塊にしか見えない、という人までいる。
しかしそれはあまりにもったいない！

葉の進化と形態を研究する植物学者・塚谷裕一が、日常の中で出合った特徴的なすがたの植物を、軽妙な文章と写真で綴るボタニカル・フォトエッセイ。
そのすがたの理由を推測したり、観察したり、顕微鏡で調べたり・・・。
その先には、植物の奥深さやしたたかな生態、無駄に思えてしまう謎もあって――。

皮膚科専門誌「Visual Dermatology」（学研）で創刊号から現在まで続く人気連載を単行本化！250編以上の中から厳選して収録。

■内容
まえがき

第一章葉
どっちもどっち／分泌する／ダニを飼う／捕まえる／新芽の紅／白いハンカチ／穴があく／息をする／つるりとする／尖ってへこむ／凸凹する／中空になる／きらめく／他人のそら似／葉ではわからない／痕が残る／わくらば／角が取れる／まだらをつくる／防寒着を着る

第二章花
河津／糸を引く／移ろう／変形／変化咲き／海面下で／透き通る／輝く／極限／広がるレース／色づく／黒い花／温める／タシロ氏／世界最大に咲く／蒼に咲く／碧い新種

第三章果実、種子
育つ／袋になる／ひび割れる／表面の縞から見分ける／遅い銀杏／すれ違い／新旧のひっつき虫／くっつく／粒々／鳥をあざむく／色付ける

第四章茎、枝、幹
頂端を欠く／へばりつく／ちりばめられる／幹に咲く／住まわせる／剥がれる／乗り出す／皮だけで生きる／垂れ下がる／張り出す

第五章根
張り出し広がる／かごを編む／先端に抱く／突き出す／化ける

あとがき
植物索引

76種が教えてくれる不思議

今は夏休み。ちょっと寛（くつろ）いだ気分で読めるものをと思って選んだ一冊だ。著者は、植物の葉がどのようにしてできるかを、遺伝子のはたらきを通して解明する第一線の研究者である。と同時に、熱帯雨林から道端の草まで、すべてを観察する植物探検家でもある。「子どもの頃からそのめくるめく多様性に惹（ひ）かれて、植物の世界に入ってきた」という著者が、花の咲く植物から76種、「葉から花、実、茎、はては根まで、いろいろ特徴的な種類を選んで紹介」している。

第一話の題は「どっちもどっち」。コアラの食べるユーカリの葉は、等面葉（とうめんよう）、つまり表と裏が同じなのだ。確かに身近な葉は、どれも表と裏が違うが、そもそもなぜ区別があるのだろう。葉の重要な役割である光合成のために、表には緑の色素が並び、濃い色になる。裏は色が薄く、二酸化炭素や酸素が通りやすいよう、空隙（くうげき）が多い。空隙は、水を逃がして葉の温度を下げる役割もする。

ユーカリの自生地の夏は、光が強すぎて葉を上に向けると焼け切れるほどなので、葉を垂らし横に向けている。これでは表裏の区別は不要というわけで、いつの間にか今の姿になったのである。動けない植物の巧みな対応だ。

なるほどと読み進めると、「中空になる」という話が出てくる。ネギの葉は中空だが、本来は下仁田ネギのように中が詰まっているものなのだ。どのネギも若い時にはそうなっているが、成熟につれて中がとろけて中空になるのだそうだ。しかも緑の筒状部分は、すべて葉の裏なのだという。なぜか。目下著者が研究中とのことで、答えの出るのを待とう。身近なネギにもこんな不思議が詰まっていたとは驚きだ。

次いで葉が変化した花。ツツジが面白い。花粉は葯（やく）が縦に裂けてそこからこぼれ出ることが多いのだが、ツツジは「先端に小さな穴があき、そこから七味唐辛子よろしく花粉が出てくる仕掛け」になっている。ただし、その花粉は細い糸でつながれ、ハチやチョウに絡みつくのだ。レーザー顕微鏡写真を見ながら、来年はツツジの花の中をよく見ようと思っている。

更に果実、種子、茎、枝、幹、根と対象は植物全体に広がり、それぞれの章にへえっと感心する話、なるほどと納得する事柄が目白押しだ。果実の章の「粒々」はみかん。みかんの粒は一つの細胞だと教えられて、そうかと思った記憶がある。塚谷先生もそれを信じていたそうだ。ところが最近、それは多細胞という論文を見て、顕微鏡で確かめたとのこと。時々通説を疑ってみることも大事だ。

最近、地球環境問題への関心から、生物多様性の重要性が指摘されるが、とても抽象的に語られている。樹木は一番外側だけが生きていて、中の細胞は死んでいることは習った。でも、幹がほぼ空洞なのに、青々とした葉のついた枝が伸びているムクノキ（上野公園）を見れば、けなげに生きていると感傷的になる。それはかなりの見当違いと、先生はきっぱりおっしゃる。生きものにはそれぞれの生き方があるのだ。

軽妙な文と写真の組み合わせによって、身近な生きものの面白さと、そこにある事実が分かり、多様性の意味が見えてくる。これは今、本当に大事なことだ。寛いでと言いながら、最後はちょっと堅苦しくなってしまった。

根も葉もある植物のはなしその多様なすがた・かたちについて

著者：塚谷裕一
出版社：山と渓谷社
装丁：単行本（ソフトカバー）（256ページ）
発売日：2025-07-15
ISBN-10：4635063712
ISBN-13：978-4635063715

内容紹介:: 散歩の途中で見かける身近な植物から、植物園や旅先で遭遇した珍奇植物まで。ようこそ、知られざる植物の世界へ！ベストセラー『スキマの植物図鑑』（中公新書）の著者、待望の最新刊！表… もっと読む
散歩の途中で見かける身近な植物から、植物園や旅先で遭遇した珍奇植物まで。
ようこそ、知られざる植物の世界へ！
ベストセラー『スキマの植物図鑑』（中公新書）の著者、待望の最新刊！

表裏のない葉はなぜ存在する？「どっちもどっち」
碧い花を咲かせる葉のない新種「碧い花の新種」
ミョウガの花は美しい「透き通る」
花の装いは皮1枚「色づく」
ネギの葉の表はどこに？「中空になる」
スイカの縞と種の位置に関する神話「表面の縞から見分ける」
根は皮を脱ぎながら地中を突き進む「先端に抱く」etc.

多種多様な植物たち。
世の中には、その千差万別の楽しさに気づいていない人も多い。それどころか、いろいろな植物がぎっしりとくらす豊かな森を見ても、ただ緑一色の塊にしか見えない、という人までいる。
しかしそれはあまりにもったいない！

葉の進化と形態を研究する植物学者・塚谷裕一が、日常の中で出合った特徴的なすがたの植物を、軽妙な文章と写真で綴るボタニカル・フォトエッセイ。
そのすがたの理由を推測したり、観察したり、顕微鏡で調べたり・・・。
その先には、植物の奥深さやしたたかな生態、無駄に思えてしまう謎もあって――。

皮膚科専門誌「Visual Dermatology」（学研）で創刊号から現在まで続く人気連載を単行本化！250編以上の中から厳選して収録。

■内容
まえがき

第一章葉
どっちもどっち／分泌する／ダニを飼う／捕まえる／新芽の紅／白いハンカチ／穴があく／息をする／つるりとする／尖ってへこむ／凸凹する／中空になる／きらめく／他人のそら似／葉ではわからない／痕が残る／わくらば／角が取れる／まだらをつくる／防寒着を着る

第二章花
河津／糸を引く／移ろう／変形／変化咲き／海面下で／透き通る／輝く／極限／広がるレース／色づく／黒い花／温める／タシロ氏／世界最大に咲く／蒼に咲く／碧い新種

第三章果実、種子
育つ／袋になる／ひび割れる／表面の縞から見分ける／遅い銀杏／すれ違い／新旧のひっつき虫／くっつく／粒々／鳥をあざむく／色付ける

第四章茎、枝、幹
頂端を欠く／へばりつく／ちりばめられる／幹に咲く／住まわせる／剥がれる／乗り出す／皮だけで生きる／垂れ下がる／張り出す

第五章根
張り出し広がる／かごを編む／先端に抱く／突き出す／化ける

あとがき
植物索引