『ぶたのぶたじろうさんは、あらしのうみにおそわれました。』(クレヨンハウス)

「みちくさ」って楽しいね

眠る前に、お話を一つ二つ読むのが息子との習慣だ（ALL REVIEWS事務局注：本書評執筆時期は2009年）。寝ついたら、そーっと起きだし、一つ二つ仕事を片づけるのだが、それが三つ四つ五つと溜まっていると、こちらの気持ちにも余裕がなくなってくる。つい先日も、短いお話をさっさと読んで、はいおしまい、と電気を消そうとしたら、息子は不満げな顔で、こう言った。「おかあさん、いまのは時間かせぎでしょ」

日本語の使い方としては、ちょっとヘンだが、要するに、こちらのおざなりな態度を責めているらしい。

「なによ、そういうのを言いがかりっていうんだから」――早く寝てほしい時に限ってもう、めんどくさいなあと、つい声を荒らげてしまう。

「たくみんは、ちがうお話がよかった」

「なに？ じゃあ、なにがよかったか言ってよ」

「……ぶたのぶたじろうさん」

ぶたのぶたじろうさんは、最近お気に入りのシリーズだ。それにしても、なんて肩の力が抜けるタイトルだろうか。なごむ。タイトルだけで、なごむ。

じゃあ、ひとつだけね、とこちらも態度を軟化させ、息子のリクエストで『ぶたのぶたじろうさんは、あらしのうみにおそわれました。』所収の「まけずぎらいのヒョウ」を読むことにした。

のんのこやまに、のんびり向かうぶたじろうさん。まけずぎらいのヒョウは、早く着くことだけを考え、ぶたじろうさんを追い越してゆく。頂上で得意げに待っていたヒョウに、ぶたじろうさんは「みちくさ」の楽しさを語る……。

ユーモアと詩的感覚に満ちた文章を、ゆっくり声に出して読んでいると、先ほどまでのせかせかした気分が、すーっと消えていった。なんだかぶたじろうさんに「目的地まで、急げばいいってもんじゃないですよ、おかあさん」と、囁かれているような気さえする。まさか息子も、それを狙って選んだわけではないだろうが、心にしみる一話だった。

ぶたじろうさんの魅力は、この「のんびり感」だけではない。時にはシュールな話も展開するのだが、それをすとんと伝えてしまうマジックのような日本語が、おもしろくてたまらない。

「そのときです。ぶたじろうさんがおしりから、かわいいうたをながしたのは」

「きがつくと……、ぶたのぶたじろうさんは、どんばらぶたのすけになっていました」

おならや食べ過ぎが、こんな表現で、さらっと書かれている。スズキコージさんの絵も素敵だ。お話の不思議さや怖さや温もりを、無限に閉じ込めて、見飽きることがない。

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